Situé dans le nord-ouest de l’actuel Maroc, sur la côte atlantique, à cinq kilomètres environ à l’est de la ville de Larache, le site archéologique de Lixus occupe la colline connue localement sous l’appellation de Choummich, qui signifierait « l’ensoleillée » ou renverrait à une reine légendaire, « Choummicha ». Ce terme a par ailleurs été mis en relation avec le nom « MQM SMS » gravé sur des monnaies néo-puniques dont l’atelier de frappe reste non localisé. Sans parvenir à lui donner de signification arrêtée, la communauté scientifique s’accorde néanmoins pour reconnaître au nom Lixus une origine locale. Perchée à une altitude de 80 mètres, la colline offre une magnifique vue panoramique sur l’océan, les rivages sinueux de l’oued Loukkos et son embouchure. Le site est classé patrimoine national par le décret n° 2.00.199 daté le 17 février 2001. Il est également inscrit, depuis 1995, sur la liste indicative fournie par le Maroc afin d’être inclus à la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. En 2019, le site a connu d’importants travaux d’aménagement et de mise en valeur : le périmètre archéologique est désormais clôturé et un sentier touristique jalonné de panneaux signalétiques oriente les visiteurs. Un grand bâtiment a en outre été construit : il abrite un centre d’interprétation qui retrace l’histoire du site et expose un précieux mobilier archéologique, une salle de conférence, des bureaux destinés aux chercheurs, un dépôt de conservation du matériel découvert, un service administratif et une cafétéria dotée d’une terrasse.

(Mohcin Cheddad, mai 2023)